WAOUH...! ! UNE ÉTAPE RÉFÉRENCE !

Une étape de référence à marquer dans les tablettes et qui doit cadrer les ambitions du team, un article dans la presse... Une journée riche en émotion.

23 ! La nouvelle référence
On les savait partis avec une voiture compétitive, Olivier et Philippe viennent de nous prouver qu'ils sont capables d'être tout près des meilleurs. Joints au téléphone, ils ne cachaient pas leur satisfaction et ils m'ont livré quelques détails sur leur rallye.

Une acclimatation délicate !
Après un début de rallye en forme de mauvais gag sur une casse mécanique avant d'avoir touché la première piste, il a fallu digérer la pénalité et se mettre dans la course. J'allais dire se mettre en jambe sur les premières spéciales, eux qui n'ont pas courus en course depuis un an, qui sont arrivés fatigués en Argentine, à peine sortis de leur rush quotidien et pour Olivier encore pris par une bonne toux d'hiver parisien. Les premiers chronos sont plus qu'encourageant, de bonnes places, peu d'erreurs et la confiance revient emmenant avec elle l'ambition d'aller au bout bien sûr, mais de faire mieux que l'année dernière, déjà très bonne. La toux s'estompe enfin pour Olivier, les nuits (à part la première) se font plus longues et réparatrices. Les voilà prêts avec un appétit d'ogre... juste pour le début du désert d'Atacama.

Ils sont chauds bouillants !
Une bonne étape d'hier, finie en 38e position, dans laquelle Philippe a su éviter les pièges des quelques tronçons de fech-fech et les voilà remontés à la 51e place du général. Fini aussi la première tranche de rallye en Argentine, avec des étapes plus proches du WRC que du rallye raid. 
Ce matin, Olivier prend le relais avec devant lui une étape très roulante qui sollicite beaucoup les moteurs, mais aussi avec deux passages de vallées très sinueuses et techniques... tout ce qu'il aime !
Un très bon départ : Olivier ne tarde pas à se mettre en action. Dès le premier tronçon, il part sur les mêmes bases que Pascal Thomasse, vainqueur de la coupe du monde des rallyes raid 2009 et qui roule sur le même optimus qu'eux. Résultat 28e au premier WayPoint à 7" de Pascal, puis 24e au WP2 toujours 5" derrière.
Un milieu de spéciale époustouflant : dans ce gros tronçon central, Olivier lâche les chevaux et fait parler sa technique pour claquer un super chrono et passer le WP4 en 19e position, 2'30" devant Pascal Thomasse... TOP !
Une petite erreur qui se paie cash : Une approximation dans le road book et l'équipe perd le fil de sa piste, mais aussi de précieuses minutes et c'est en 25e position qu'ils passent le WP5 avec 1' de retard sur Pascal Thomasse qui tourne comme un métronome.
Une fin haletante : Olivier ne s'en laisse pas compter et reprend le rythme pour terminer l'étape en 23e position 30" derrière Pascal, à seulement 27 minutes des meilleurs ! !

Chapeau bas messieurs, on savait les croissants chauds, mais la livraison n'est pas mal non plus !

Une journée riche en événements
En dehors de cette magnifique étape, nous n'avons pas boudé notre plaisir de voir un passage du buggy de Philippe et Olivier dans l'émission "Le Dakar" sur France 4 qui consacrait un petit sujet aux buggys (à voir sur http://www.pluzz.fr/le-dakar.html en milieu d'émission du mercredi 5 à 0h00).
Mais la journée avait décidément bien commencé avec un super article complet sur nos boulangers dans l'édition du journal 20' à lire sur http://www.20minutes.fr/article/647332/sports-concurrents-boulot-amis-tacot

Allez, on termine par les photos, celles d'aujourd'hui en premier et celle d'hier non publiée, la faute à un petit virus de saison qui a eu raison de mes forces nocturnes...

PS : Aux dernières nouvelles et d'un commun accord entre eux, il se pourrait que Philippe laisse le volant à Olivier sur la 5e étape, car cette première grande étape de sable semble mieux lui convenir. On vous confirme ça demain.